アタプエルカの考古遺跡

Archaeological Site of Atapuerca

スペイン
登録年：2000年
登録基準：文化遺産(iii)(v)
資産面積：284.119ha

世界遺産「アタプエルカの考古遺跡」、トリンチェラ・デル・フェルカルリのサルパソス洞窟

■世界遺産概要

アタプエルカはスペイン北部カスティリャ・イ・レオン州に位置する都市で、市内中心部から南西2.5～3.0kmほどに位置するアタプエルカ山地では新生代第四紀更新世（約258万～１万年前）から完新世（約１万年前～現在）まで100万年以上の長い年代にまたがる数多くの遺跡が発掘されている。特に原人のホモ・ハイデルベルゲンシス、旧人のネアンデルタール人の多数の化石や石器が出土しており、議論はあるもののヨーロッパ最初の人類（ホモ属）の化石や人類最古の埋葬跡も発見されている。

○資産の歴史と内容

アタプエルカ山地は緩やかに傾斜した標高1,085mほどの尾根で、山体自体は１億年以上前の古生代や中生代の地層だが、周辺には2,500万～500万年前の新生代に堆積した石灰岩層が見られ、500万年ほど前から隆起したものと考えられている。石灰岩は水が浸透しやすく水に溶けやすいため500万年にわたる侵食によって洞窟群をはじめとする数多くのカルスト地形が形成された。100万年ほど前からこうした洞窟を利用して初期人類が活動を行った。

こうした洞窟群は中世には知られており、10世紀にすでに近郊のサン・ペドロ・デ・カルデニャ修道院などに記録がある。19世紀の終わりにブルゴスとシエラ・デ・ラ・デマンダを結ぶ鉱山鉄道が敷設されたが、このとき深さ約20mの溝が掘られ、重要な地層（トリンチェラ・デル・フェルカルリ）が露出した（鉄道は1910年代に廃業）。本格的な発掘は1960年代から開始されたが、特に1990年代に90万年前までさかのぼる石器が出土し、1997年にはヨーロッパ最古となる80万年前の原人の化石が発掘された。近年では100万年を超える化石も発見されており、ヨーロッパでも際立って古いホモ属の証拠として注目を集めている。

考古遺跡は大きく３つのグループ、トリンチェラ・デル・フェルカルリ（鉄道溝）、マヨール洞窟、その他に分けられる。トリンチェラ・デル・フェルカルリの有力発掘地にはシマ・デル・エレファンテ（ゾウ坑）、ガレリア（ギャラリー）、サルパソス洞窟（爪洞窟）、グラン・ドリナ（大渓谷）、ファンタスマ洞窟（幽霊洞窟）などが挙げられる。南東に位置するマヨール洞窟にはシマ・デ・ロス・ウエソス（骨坑）、ポルタロン（門）、ガレリア・デル・シレックス（フリントのギャラリー）、ガレリア・デ・ラス・エスタウアス（彫像のギャラリー）などがある。また、これ以外にはミラドール洞窟（奇跡洞窟）、オルキデアスの谷（ランの谷）がよく知られている。

トリンチェラ・デル・フェルカルリのグループではヨーロッパ最古級のホモ属の化石が発掘されている。グラン・ドリナでは65万年ほど前に誕生したと考えられているホモ・ハイデルベルゲンシスの化石が出土しているほか、90万～80万年前と見られる新しいホモ属の化石が発見され、「最初のヨーロッパ人」ホモ・アンテセッサーと名付けられた。ただし、ホモ・アンテセッサーはアタプエルカ山地以外で発見されていないため異論もある。これらの人骨の一部に道具で切り裂かれた形跡があり、共食いの跡と考えられている。また、シマ・デル・エレファンテでは近年、120万～100万年前と見られる化石が出土した。こちらもホモ属だが、種は特定されていない。ガレリアは比較的新しく40万～20万年前の遺跡と考えられている。2016年に発見されたばかりのファンタスマ洞窟は150万年前の堆積層を持ち、新たな発見が期待されている。こうした人類の化石の他にウマやシカ、サーベルタイガーやハイエナ、ホラアナグマといった動物の化石やフリント（火打石）をはじめとする石器も発掘されており、当時の環境や文化、生活スタイルを知る重要な手掛かりとなっている。

一方、マヨール洞窟はそれよりやや新しい化石が多い。中心となるのは数多くの人骨が発掘されることから「骨の坑」の名が付いたシマ・デ・ロス・ウエソスで、6,500点・32体以上の化石が発見されている。43万年前までさかのぼるホモ・ハイデルベルゲンシスあるいはその子孫であるネアンデルタール人の化石と見られる。人骨があまりに集中している点と、動物の骨や石器などの道具類が少ない点から墓地や聖域だったとする説もあり、その場合は人類最古の埋葬跡となる。エクスカリバーと名付けられた手斧と見られる打製石器が発見されているが、高度な文化を示すだけでなく、副葬品であれば高い思考力と感情表現を示すものとして注目を集めた。ガレリア・デル・シレックスは新石器時代と青銅器時代の遺跡で、狩猟や人間・動物などを描いた約50点の壁画や彫刻が残されているほか、数多くの人骨や動物の骨が発掘されている。ポルタロンも同時期の遺跡で、青銅器や陶器・骨角器・象牙などの装飾品が出土している。

■構成資産